Guadeloupéens et Martiniquais morts au Mexique (1861-1867)
Une expédition fut décidée par Napoléon III au Mexique qui désirait y assurer une présence française afin de contrecarrer les intentions des Etats-Unis. Pour ce faire, il décide d'y instaurer un Empire.
Une convention est signée à Londres en 1861 entre les gouvernements Français, Espagnol et Britannique.
Entre déc. 1861 et janvier 1862, les trois pays tentent de faire régner l'ordre au Mexique mais en avril 1862 les Britanniques et les Espagnols quittent le pays.
L'armée française, avec à sa tête le général Lorencez, continue à occuper le terrain avec près de 6500 hommes. Ce n'est qu'après une première défaite à Puebla et la victoire à Orizaba, menée par 150 hommes seulement, que la France décide d'envoyer du renfort. Le général Forey débarque en sept. 1862 avec 26 000 hommes.
Aussitôt, ils entreprennent la reconquête de Puebla en mai 1863 et entrent dans Mexico en juin 1863.
Napoléon III offre à Ferdinand Maximilien de Habsbourg, frère de l'empereur d'Autriche François-Joseph 1er, une couronne impériale et le 10/04/1864 Maximilien devient Empereur du Mexique.
Pendant tout ce temps les Etats-Unis soutiennent la guérilla mexicaine menée par Benito Juarez. En avril 1865 les troupes du gouvernement américain étant massées le long de la frontière mexicaine, Napoléon III décide le retrait de ses troupes. En février 1867 le dernier navire français quitte le Mexique.
Charlotte, femme de Maximilien, se rend en France afin de plaider la cause de mari qui espérait pouvoir maintenir son empire. Refusant de céder sa place, Maximilien est capturé par Benito Juarez qui le fait exécuter le 19/06/1867.
Parmi les 26000 hommes débarqués à Vera-Cruz dès le 27 avril 1862, il y a les troupes coloniales dont fait partie la "Compagnie indigène d'ouvriers du Génie" composée de Martiniquais et de Guadeloupéens avec des qualifications telles que : forgeron, serrurier, ferblantier, taillandier, charpentier, menuisier, ébéniste, charron, tourneur en bois et en métaux, tailleur de pierres, maçon, couvreur, carrier, terrassier, chaufournier, briquetier.
Ces ouvriers œuvraient en arrière base pour la maintenance de l'artillerie, les constructions/réparations de ponts, la logistique, aussi l'infirmerie mais n'hésitaient pas à défendre farouchement leurs camps lors des attaques mexicaines.
Ils se sont illustrés dans des batailles mémorables, ce qui leur a valu à tous une médaille commémorative du Mexique une fois de retour chez eux.
Malheureusement, nombre d'entre eux ont laissé des traces sur les registres des décès du Consulat de France au Mexique, tels que :
- Henri Mathurin HERABE 1827-1863
- Derya DAMANTON 1827-1864
- Adolphe Charles LEGER 1828-1863
- Théobald THEOBALD 1830-1862
- Jean François ABOMEY 1831-1864
- Charles Marius FLORENT 1832-1864
- Paul JULIEN 1834-1863
- Louis (2) GRENIER 1834-1864
- Louis Jules Bertin AUGUSTE 1835-1862
- Monrose JUDIN 1835-1864
- Pierre François Marie BAUDRY 1836-1862
- Toussaint TROUADE ca 1836-1862
- Louis MONCLAIR 1837-1862
- Louis ADELAIDE 1837-1864
- Romuald (1aa) BELLEVUE 1838-1863
- Victor ROCHEMONT 1838-1862
- Oscar Hippolyte BARDIN 1838-1864
- Jean Louis Cadet ADELAIDE 1839-1864
- Martin BALLON 1840-1864
- Louis ESCADRIN ca 1841-1862
- Adolphe "Alphonse" GERMAIN 1841-1864
- Amélin LUCEAU 1841-1865
- Adolphe Edouard SAINDOUX 1841-1863
- Sylvestre FABIEN 1841-1864
- Mathieu BELLEVUE 1842-1867
- Clément Marie PELAGE 1842-1863
- Aristide DONATIEN 1842-1864
- Emmanuel BOULANGÉ 1843-1864
- Clémencin Sévère CADET 1843-1863
- Arthur OCOLY 1843..1845-1865
- Magloire Dit Sylvestre GUILLAUME ca 1844-1864
- Joseph KANCEL 1844-1866
- Toussaint Thècle DOREUR 1844-1866
- Victor Augustin MOISE 1845-1864
- Eliacien "Eliratien" RANDO 1845-1864
Marie-Luce